Didattica GEMQO · La gemma
La gemma rossa per eccellenza. Ai vertici, più cara di un diamante.
Il rubino è corindone: ossido di alluminio cristallizzato, durezza 9 sulla scala di Mohs, solo il diamante lo supera. È la varietà rossa della stessa specie dello zaffiro. Quando il corindone è rosso si chiama rubino; in ogni altro colore è zaffiro.
Il rosso nasce dal cromo: lo stesso elemento che, nei migliori esemplari, fa brillare la pietra di una fluorescenza rossa/rosa intensa.
Dove finisce il rubino e inizia lo zaffiro rosa è una questione di soglia — di saturazione e tono — su cui il mercato non è del tutto d'accordo.
GEMQO segue la linea più rigorosa: rubino è solo un rosso pieno e convinto.
Nel rubino il colore è quasi tutto.
La tinta ideale è un rosso puro o lievemente porpora; il tono medio o medio-scuro, mai cupo; la saturazione la più alta che la pietra sappia reggere. Il rosso che spegne tutto il resto ha un nome celebre: «sangue di piccione» — un rosso vivo e leggermente fluorescente, riferimento dei migliori rubini birmani.
Sotto quella vetta il valore scende per gradi: rossi più scuri e granato (tipici della Thailandia), rosa-rossi più tenui che virano verso lo zaffiro rosa, aranciati o bruniti.
La regola è semplice e impietosa: si paga il rosso acceso e leggibile, non il rosso che vira al nero o al rosa.
Definito il colore, restano tre fattori che completano il giudizio sul rubino. Pesano meno del colore — che qui domina più che in ogni altra gemma — ma saperli leggere fa la differenza tra un buon acquisto e un rimpianto.
Nel rubino le inclusioni visibili a occhio nudo sono normali, non un difetto. È una pietra di Tipo II, e un esemplare fine perfettamente pulito è così raro da insospettire: di solito significa sintetico o vetro-riempito. Non conta l'assenza di inclusioni, ma che non arrivino in superficie minacciando la solidità e che non spengano trasparenza e brillantezza — spesso, anzi, sono proprio loro a raccontare la natura e l'origine della pietra.
Un buon taglio accende il rosso e lo distribuisce in modo uniforme. Da sorvegliare: finestre centrali, zone spente, bandeggio di colore e cuore decentrato. Il rubino è quasi sempre tagliato per trattenere colore e peso più che per rispettare proporzioni da manuale — il grezzo è troppo raro per sprecarlo.
Il peso in carati (1 ct = 0,20 g). Più che per ogni altra gemma, nel rubino fino la dimensione è rarità pura: oltre i pochi carati gli esemplari non trattati e di bel colore sono pochissimi, e il prezzo al carato sale a scatti. Un rubino fine di taglia importante è tra le gemme più costose al mondo.
Come lo zaffiro, gran parte dei rubini è riscaldata: il calore intensifica il rosso e scioglie la seta in modo permanente. È un trattamento storico e accettato. Ma sul rubino circola qualcosa di molto più insidioso: il riempimento con vetro al piombo. Le pietre più fratturate e di basso grado vengono impregnate di vetro che ne nasconde le crepe — il risultato sembra un rubino vero, ma è in larga parte vetro, fragile e di valore minimo.
Esistono poi diffusione e tinture sul materiale poroso. La regola GEMQO è una sola: ogni trattamento è dichiarato. «Riscaldato» si scrive riscaldato; «vetro-riempito» si scrive senza giri di parole;
Tra due rubini identici all'occhio, un no-heat certificato può valere molto piu dell'altro — e un composito può valerne una frazione. Devi saperlo prima di pagare.
Per il rubino l'origine pesa un po sul prezzo. La Birmania (Mogok) è il riferimento storico: il «sangue di piccione» con la sua fluorescenza nasce qui.
Negli ultimi anni il Mozambico (Montepuez) è diventato la fonte principale dei rubini fini, capaci di rivaleggiare con i birmani.
Thailandia e Cambogia danno rossi più scuri e granato; Sri Lanka, Madagascar, Tanzania e Vietnam completano il quadro.
Il rubino è la gemma sintetica più antica: il rubino da fiamma di Verneuil si produce industrialmente dall'inizio del Novecento, per pochi euro al carato.
Più convincenti — e più costosi — i sintetici da flusso e idrotermali, che ingannano anche l'occhio esperto.
Sono veri rubini per composizione, ma cresciuti in laboratorio: categoria legittima, purché dichiarata.
Poi ci sono le imitazioni: vetro rosso, granato, spinello sintetico e le storiche doppiette con tetto in granato.
Copiano l'aspetto, non la sostanza. Naturale, sintetico, imitazione: tre mondi e tre prezzi. L'unica cosa che conta è che ti venga detto, chiaro, quale hai davanti.
Sono la stessa specie: corindone. Quando il rosso è pieno e saturo si chiama rubino; quando sbiadisce verso il rosa diventa zaffiro rosa. Il confine è una soglia di colore su cui i laboratori non sono sempre d'accordo, ed è proprio lì che si gioca gran parte del prezzo.
È il nome del rosso più pregiato del rubino: un rosso puro e vivo, con una leggera fluorescenza che lo fa sembrare acceso dall'interno. Oggi alcuni laboratori lo certificano come termine ufficiale. Vale moltissimo, ed è altrettanto raro.
Vuol dire un rubino di basso grado le cui fratture sono state riempite di vetro al piombo per simulare la limpidezza. Sembra un rubino, ma è in buona parte vetro: fragile, sensibile al calore e di valore molto basso. Va sempre dichiarato — e da GEMQO lo trovi scritto, non scoperto dopo.
Sì. Con durezza 9 è secondo solo al diamante e regge benissimo l'uso quotidiano. L'unica eccezione sono i rubini vetro-riempiti, che vanno trattati con cura: un motivo in più per sapere sempre cosa si sta comprando.